Yvette

Guy de Maupassant tuvo la doble e inmensa suerte de no tener que escribir desde el tiempo pequeño que compartimos con Badou (el siglo XXI y sus miserias) y a la vez de hacerlo sin la libertad que no tuvo Sade en el XVIII. La vida literaria de Maupassant fue desde luego mucho más creativa y rica que la vida familiar y sentimental de Yvette, que poco a poco conoce los entresijos del amor y del placer, y también sus bajezas y se desilusiona de algunas esperanzas sin renegar del mundo.

Yvette es en cierto modo, aunque una narración, un reflejo de ciertas experiencias del mismo joven escritor periodista y vividor Guy de Maupassant. Ambos viven en un mundo mentiroso, peligroso, lleno de falsedad y de engaños, que es lo que no parece y parece lo que no es. Esto, que en el siglo XIX podía parecer llamativo y reservado a las cortesanas profesionales, a sus clientes y a sus imitadores, es enormemente más llamativo en el siglo XXI, puesto que lo que entonces fue excepcional y marginal es hoy habitual. Hoy no podría haber una Yvette ni hay un Maupassant, precisamente porque las experiencias de Yvette son mucho más comunes y no llamarían la atención y porque nuestras mejores plumas… se dedican a otras cosas.

La pasión de Yvette contada por Maupassant merece sin embargo ser disfrutada a estas alturas justo porque sólo sobre el papel tenemos acceso a ella y porque aún la necesitamos entender para no perdernos aspectos esenciales de la vida sentimental, afectiva y sexual. El riesgo de no leer a Maupassant es animalizar la vida íntima y reducirla o a una casi-obligación o a una simple descarga elemental. Un riesgo, por cierto, que la juventud corre más y más a medida que lee menos y menos… lo cual convierte este libro en magnífico regalo para cualquiera de nuestros amigos adolescentes, digamos entre los 15 y los 45 años, o un poco más allá incluso.

Desde este otoño Jimena Larro­que imparte en Espa­cio LEER un taller de Lite­ra­tura Fran­cesa, Bel Ami, lla­mado así en honor a la novela de Guy de Mau­pas­sant. Y de Mau­pas­sant, ese orfe­bre del cuento de abso­luta vigen­cia, acaba de edi­tar Pasos Per­di­dos, en tra­duc­ción de Luisa Jua­na­tey, Yvette. La edu­ca­ción sen­ti­men­tal de la joven del título, cierto bova­rismo de chica capi­ta­lina y mun­dana, su insa­tis­fac­ción ante los recla­mos de la buena socie­dad en la que vive acom­pa­ñando a su cor­te­sana madre, la infruc­tuosa bús­queda de su pro­pia iden­ti­dad… Una joya.

Yvette es una joven tan extraordinariamente bella como ingenua. Criada entre algodones por una madre cortesana de lujo, no se da cuenta del mundo en el que se mueve. Yvette se dedica leer a novelas de romance y aventura, a entretenerse en actividades livianas y a volver locos a los hombres, sin tener la más mínima consciencia de ello. O eso parece.
 

Jean de Sevigny es un joven  caballero que frecuenta la casa donde recibe la madre de Yvette, la falsa condesa Obardi. Lo hace con un claro objetivo: la bella Yvette, de la que no sabe si es realmente ‘naif’ o se dedica a jugar con él, siguiendo una estrategia tan meditada como retorcida. Esta novelita de trama redonda arranca en el momento en el que Sevigny convence a su amigo Leon Saval para que le acompañe a los salones cortesanos de Obardi. La incertidumbre de si Sevigny conseguirá sus propósitos con Yvette o no, se mantiene a lo largo de las poco más de cien páginas que tiene la obra, en las que Maupassant sortea sin titubeos los precipicios de la previsibilidad, aunque a veces parece que se acerca hasta el borde, en lo que es, sin duda, un juego muy reflexionado con el lector. Le ayuda en ello el ardid tan decimonónico de recurrir a un narrador omnisciente que conoce todo lo que pasa por la mente de los personajes. Digo ardid aunque es un recurso muy legítimo y el autor francés lo usa de manera muy competente. Por ejemplo, en apenas dos páginas hace un retrato certero y puntilloso de Saval y Sevigny, poniendo así al lector rápidamente en situación.
 

Esa misma forma de captar los detalles relevantes le sirve para colocarnos en un momento en los ambientes de un París libertino y burgués, dejando un rastro bien trazado de lo liberador que es el libertinaje en medio de una sociedad burguesa y lo cómodamente que esos atributos burgueses permiten disfrutar de las aficiones más libertinas. A pesar de que Maupassant negaba a ser realista (aunque Balzac lo incluyó en una antología del realismo), se afana en las descripciones de los paisajes, las estancias y los objetos, como herramientas no sólo para describir un ambiente o una situación sino también la psicología de los personajes. Por otra parte, su Yvette recuerda a veces, con sus sueños novelescos, a la fantasiosa Emma Bovary. No es realmente un calco de la heroína de Flaubert, aunque Maupassant era un gran admirador suyo, y lo conocía y trataba personalmente ya que era amigo de su madre desde la juventud.
 

La destreza con la que Maupassant maneja todas sus armas de escritor hace que sea una pura delicia leer esta novela corta. Una extensión por cierto muy ajustada a lo que pide el relato, y es uno de los elementos en los que Maupassant demuestra ser un autor de nivel.
¿Qué pasará con Yvette? ¿Ocurrirá lo que deseamos o sucederá lo que tememos? ¿Nos decepcionará el final? Maupasant es capaz de dar mil cabriolas y dejarnos al final del trayecto asombrados y risueños.